Белуга — особенная рыба. Вокруг нее — легенды и сказки, интересные факты и мифы. Мы собрали много фактов в одну статью, чтобы вы узнали важное. Усаживайтесь поудобнее, изучайте Белугу.
«…Глупый Михель с пышною супругой
Семенит и машет колпаком,
Белый клоун надрывается белугой
И грозит кому-то кулаком…»
«…А милая супруга,
Иссохшая, как тень,
Вздыхает, как белуга,
И стонет: “Ах, мигрень!”..»
(из стихотворений Саши Чёрного)
«…то жена, то примерная дочка,
то смеюсь, то рыдаю белугой…»
(Л. Рубальская)
Предвидя вопрос читателей, скажем сразу: белуга не ревёт и не рыдает. За неё это делает «тёзка» — зубатый кит белуха. Дело в том, что в XIX веке название кита писали и как «белуха», и как «белуга». Но, если от последнего потом отказались, чтобы не путать с рыбой, то выражение «реветь белугой» так и осталось без изменений.
До каких размеров может вырастать белуга?
Надо сказать, что по своим размерам эта рыба может быть вполне соизмеримой со своим тёзкой. Белуга — не только самый крупный представитель семейства осетровых, но и наряду с амазонской арапаймой — самая крупная рыба, которая встречается в пресных водах. Дело в том, что белуга растёт всю жизнь, а жизнь у неё долгая, до 100 лет. Так что у рыбы есть время достичь просто потрясающей величины.
Например, при раскопках средневековых городищ археологи обнаруживали остатки белуг, которые, судя по всему, могли достигать в длину более 6 метров! В XIX веке не редкость было выловить особь длиной до 5 м и весом около тонны. В Астраханском краеведческом музее можно увидеть чучело белуги под прозвищем «грустная рыба». Этот экземпляр весом 327 кг обнаружил в 1891 году один из крестьян в луже Таганрогского залива, когда сильный ветер согнал оттуда воду.
В 1922 году близ Астрахани был пойман ещё один выдающийся экземпляр, который потянул на 1230 кг, а извлечённая икра — на 146,5 кг!
Правда, сегодня, из-за экологии и неконтролируемого вылова, белуги сильно измельчали. Теперь их вес в среднем составляет 70-125 кг.
Прожорливая «свинья»
Внешне белуга выглядит как типичный представитель семейства осетровых. У неё вытянутое, сужающееся к хвосту тело, а голая кожа покрыта продольными рядами костных щитков (жучек). Внутренний же скелет состоит в основном из хрящей.
Спина — серо-коричневая, а бока и брюхо — светлые. Считается, что белуга получила своё название именно потому, что казалась светлее других видов осетровых.
Рыло у белуги заострённое и похоже на пятачок. Недаром по латыни эта рыба называется huso huso (от греческого hus — «свинья»). Рот располагается внизу и имеет форму полумесяца. Нижняя губа прервана, а с верхней свисают два усика с листовидными окончаниями. Дело в том, что питается эта рыба в придонных слоях, зрение у неё плохое, поэтому усики служат для ощупывания и ориентации.
По своему рациону эта рыба — типичный хищник. Она пожирает разнообразную рыбу, склонна к каннибализму. В желудках некоторых особей находили даже остатки бельков — детёнышей каспийской нерпы.
Белуга яровая и озимая
По своему образу жизни белуга — рыба проходная. Нагуливать вес она предпочитает в тёплых морях — Каспийском, Азовском и Чёрном. А вот, когда наступает пора нереста, белуги собираются в стаи и устремляются вверх по рекам. Из Каспийского моря они плывут в Волгу, из Азовского — в Дон, из Чёрного — в Дунай, Днестр и Днепр. В прошлом белуга могла добраться аж до Киева, пока на её пути не встали гидроэлектростанции.
Выделяют две формы нерестящейся белуги – яровую и озимую. Первая заходит в реки прямо перед нерестом — в конце марта – апреле. Вторая – гораздо раньше – в сентябре-ноябре. В последнем случае рыбы опускаются в ямы, покрываются слизью и ждут начала весны.
Нерест приходится на период с мая по июль и проходит в русле рек — обычно на каменистом грунте. Белуги чрезвычайно плодовиты – масса икры может составлять четвёртую часть общего веса самки. В зависимости от размера самка способна отложить от 224 тысяч до 7,7 миллионов довольно крупных икринок (их диаметр — от 2,5 до 4 мм). Икринки липкие и сразу прилипают к донному субстрату.
Вылупившиеся мальки в реках не задерживаются и вслед за родителями скатываются в моря, где корма гораздо больше. Так как живёт белуга долго, то и созревает медленно. Самцы достигают половой зрелости в 12-15, самки — в 16-28 лет.
Драгоценная белужья икра
Из-за того, что сток рек оказался зарегулированным численность «дикой» белуги сильно сократилась. В большинстве стран на её вылов введён мораторий. Однако эту рыбу активно разводят искусственно. В 1952 году даже вывели гибрид белуги и стерляди под названием бестер, который способен одновременно и быстро расти, и быстро созревать.
Мясо у белуги несколько жестковатое, но вкусное и содержит всего 7% жира. Его продают в охлаждённом и мороженом виде, используют в консервах, а также вялят и делают балыки.
Однако наибольшая ценность белуги — её чёрная (точнее — тёмно-серая) икра. Самая дорогая среди всех прочих осетровых. В отличие от мяса она довольна жирная (до 15% жира), имеет характерный ореховый привкус и почти не пахнет рыбой. Интересно, что самая высокая цена у икры, которую добывают из старых особей. Такая икра отличается золотистым цветом. Интересно, что чем старше белуга — тем светлее икринки. Такой деликатес называется «алмас» и стоит от 25 тысяч долларов за килограмм!
В нашем интернет-магазине вы всегда можете найти большое разнообразие икры. Как вяленых, так и соленых деликатесов.
Из народных легенд можно узнать и о, так называемом, «белужином камне», который, якобы, можно обнаружить в почках рыбы. По поверьям, такой камень способен стать панацеей от всех болезней, а также служить амулетом, приносящим удачу.