Мерланг — кто такой, где плавает, чем питается. Мы собрали самые полезные факты об этой рыбе и поделились всем, чем знали. Усаживайтесь поудобнее, будет интересно.
Как выглядит черноморский мерланг
Как только не называют мерланга в Крыму: мерланка, мизгирь, голыш, пикша… Правда, если придерживаться строго научного лексикона, то пикша — это всё-таки другой вид мерланга, хотя и относится к тому семейству тресковых.
Впрочем, и сам черноморский мерланг — не отдельный вид, а подвид.
Во-первых, от мерланга атлантического наш герой отличается меньшими размерами. Его средний вес 200-250 г, а длина редко превышает 25 см. Во-вторых, с подбородка черноморского мерланга свисает маленький усик.
Окраска у этой рыбы обычно серебристо-серая, а вдоль боков тянутся ряды небольших желтоватых пятен. Над основанием грудных плавников можно обнаружить ещё два тёмных пятна. Такие же есть и у родственной пикши, из-за чего англичане кличут её «рыбой св. Петра». Мол, когда-то святой взял эту рыбу пальцами и оставил на теле свои отпечатки.
Плавников у мерланга много: два брюшных, два грудных, три спины. Первый — покороче и повыше, а последний — почти доходит до хвостового), два анальных и один хвостовой (последний имеет усечённую форму, как будто его кто-то подрезал ножницами).
Острые зубы выдают в мерланге хищника, а крупные глаза свидетельствуют о дневном образе жизни. Мерланги охотятся в толще воды, где поедают ракообразных, хамсу, ставриду. Да и своими мелкими сородичами и молодью тоже не брезгует.
Мерланг ищет, где глубже и холоднее
Хотя мерланг и водится в Чёрном море, жару он не любит. Поэтому в тёплый сезон старается держаться в открытом море на глубине 50-60 метров, где температура обычно колеблется от 3 до 16 градусов. Только с наступлением холодов (или когда сильные ветра перемешивают воду) мерланг может подняться к поверхности или подойти к берегам.
За один присест самка откладывает от 1,4 до 5,3 тысяч икринок. Хотя в её яичниках икры гораздо больше — от 58 до 202 тысяч икринок. Это связано с тем, что мерланг способен размножаться круглый год и откладывает икру порционно — 20-30 раз и больше.
Из-за любви к бодрящему холоду основной пик нереста приходится на зиму. В это время мерланги опускаются на глубину 80 метров, где температура воды всего 7-8 градусов.
Интересно, что вылупившаяся молодь, чтобы защититься от врагов и собственных родителей, научилась прятаться под… куполами медуз, которых, как известно, голыми руками не возьмёшь.
Вкусный, но скоропортящийся
Интересно, что на Западе мерланг вплоть до конца XX века считался дешёвой рыбой — пищей бедняков и кормом для домашних животных. Во время хлебного дефицита пекарей даже обвиняли, что они подмешивают к нормальной муке — муку из мерланга. Однако, с течением времени, численность мерланга сократилась, и рыба тотчас стала деликатесом.
Мясо у мерланга имеет белый цвет, упругую волокнистую структуру и нежный сладковатый привкус. Оно считается диетическим, потому что содержит очень мало и жиров, и углеводов. Его калорийность составляет всего 85 ккал на 100 г.
Мерланга замораживают, вялят, используют в консервах, делают из него котлеты, а из икры, печени и молок – аппетитный паштет.
Впрочем, промыслового значения черноморский мерланг не имеет. Размеры этой рыбы невелики, а больших скоплений она не образует. Рыбаки-любители тоже знают, что нежность мяса мерланга имеет свою обратную сторону. Будучи пойманной в жаркую погоду, эта рыба очень быстро начинает разлагаться и «пускать сок».
Георг Гиргенс «С удочкой у Черного моря»:
Вкусна ли она? Достаточно вкусна в ухе (только не переваривать!), на сковороде. Вяленая – жестковата. Мясо этой рыбы слабое, и улов следует как можно быстрее приготовить к столу. В холодную пору года, весной или поздней осенью (при северных сгонных ветрах в ноябре-декабре у пикши вновь открывается ход на отмели), эта слабость тела её не так заметна. Но во время летней жары, вытащенная в лодку из глубины известной снастью – самодуром, она буквально на глазах теряет свои очертания, становится на вид как бы бескостной мягкой массой. В общем, три-четыре часа спустя симпатичная рыбка обретает весьма непривлекательный «товарный» вид. Хоть устанавливай на корме примус, чтобы побыстрее изготовить жарёху!…